我在泰國的家有一面牆壁，廢物利用把乾椰子殼的尖端，請當地的工人切割成七公分見方，花了幾個月的時間拼貼成立體裝飾牆面，完工安裝的時候，來送家具的工人看到了，忍不住問我花了多少錢做的，聽完有如天價的數目字以後，立刻興起辭掉曼谷的工作，回鄉下老家接管椰子林的衝動。
『好看是好看，但是這廢物真的比椰子水跟椰肉還值錢嗎?』他拼命搔著後腦杓，喉頭後方發出典型泰國鄉下人聽到不可思議事情時的嘶嘶聲，有點像貓。
那一刻，我是很感動的。
台灣也種不少屬棕櫚科的可可椰子，全台灣統計現有栽培面積約五千多公頃，主要分佈在屏東縣、台東縣、高雄縣及台南縣，其中屏東縣佔了總栽植面積將近一半，一搬來說，每公頃可以種將近兩百棵椰子樹，台灣一年就生產四十五萬公噸椰子，若以目前每公斤四元台幣計算的話，總產值高達十八億元台幣。
在物資相對貧乏的泰國，椰肉是料理的重要食材，纖維拿來編織，做成養蘭花的介質，椰殼拿來做工藝品或家具，樂器，甚至種花的花器，或是像我這種傻子拿來做裝飾牆面，都是很普遍的事，但是在台灣，椰子的用途除了喝椰子汁之外，剩餘可利用的上好果皮纖維、椰殼、椰肉未加利用就隨地堆放或丟棄到山溝河床，到處製造環保的污染源，如果椰子汁只佔一顆椰子1/3的重量，台灣一年大約要製造三十萬公噸椰子垃圾，確實造成環保問題上之一大隱憂。
雖然我個人對於中國大陸大量傾銷歐美的廉價紡織品沒有特別的好感，但是這幾年來很高興發現美國市面上的牛仔草帽，大部分是中國出口的酒椰纖維做成的，酒椰纖維是一種原產於非洲品種，韌皮纖維結構緊密，雖然染色性能差，但是聽專門開發的廠商說，用陽離子染料80℃恆溫染色，其實算是簡單工藝，也易於工業化生產。椰纖維是椰子果實的副產品，一般是將椰殼在海水中浸蝕或用機械加工處理得到。椰纖維每一年的全球產量約500萬噸，主要分佈在中國的海南、廣東以及斯里蘭卡、印度等熱帶和亞熱帶地區，可以全年不間斷地由椰樹提供。以前，椰纖維除小部分用作繩索和燃料外，大部分都是自然遺棄掉了。這不但浪費資源，還造成了一定的環境污染。因此，研究椰纖維等天然植物纖維的樹脂複合材料，開闢結構材料的新品種，既可以彌補木材資源的不足，又有利於環境保護、生態平衡及能源節約，具有深遠的社會意義和經濟效益。
建築家最近也開始研究，大部分未被利用的廢棄椰殼，價格低廉易得，但是力學性能優異，椰纖維的耐濕性、耐熱性、隔音性能也很優異，可以作為增強體代替或部分代替合成纖維用於結構材料中，而且還能作為耐燃材料，經濟效益十分可觀。早在80年代就有關於椰纖維作為玻璃纖維的替代物，用於建築材料中的專利報道，也可以製成可生物分解的板材，隔音、防火、耐熱材料，甚至汽車內部材料等，還可以用於污水處理，除去污水中的鉛等等無法用我那小小的腦袋理解的偉大用途。
但是我知道，我有幾張桌椅，就是用竹子跟椰子的廢料壓縮製成的，檯燈也是椰子殼裡面裝上燈泡做成的，椰子做的風鈴，就連燭臺也是椰子殼雕刻出來的，在都市中擁有一小片椰子樹林的再生品，總讓我覺得很開心。
我們多麼習慣看著小販剖開椰子，椰子水裝進塑膠瓶裡，扔掉椰子殼，我們咕嘟咕嘟幾口喝掉，再扔掉塑膠瓶，整個兩分鐘的過程製造出來的雙重資源浪費跟環境污染，仔細想想，是否有些愚蠢？
椰子殼在台灣是每年三十萬公噸讓人頭疼的垃圾污染源，在泰國卻可以透過一些創意跟時間的耕耘，搖身變成提供幾千幾萬家庭財源的生財工具，更帶給幾十萬個像我這樣喜歡擁有幾樣天然的椰子家用品的都市人，許多的快樂，我常常在想，爲什麼我們的思考會有如此巨大的差別?是不是因為我們太過優渥，所以忘記了花一點時間去思考很多潛在的可能性？
其實，我真正要說的並不是椰子。如果一顆椰子代表我們的一天，是不是每天也有三分之二的養分，都是被我們當作垃圾丟棄掉的？
如果每天早晨起床的時候，我們都能提醒自己有三分之二原本可以帶來幸福的材料，很有可能就被我們當作廢物那樣浪費踐踏，說不定會更小心地看待身邊所擁有的一切，不會繼續任由用習慣當藉口，忽略那2/3的椰子。
褚士瑩官方網站：http://www.titan3.com.tw/shiro8。
原來椰子還有這麼多的用途
我們真是太浪費了
應該好好培養充分利用椰子其他的部份